TORNADO ITU AKHIRNYA JATUH

Pada tahun 1984 Departemen Pertahanan Inggris memulai penelitian untuk Mid-Life Update (MLU) untuk memperbaiki kekurangan dari pesawat tempur Tornado GR1. Akhirnya Tornado GR4 disetujui pada tahun 1994, setelah direvisi dari kinerja Tornado GR1 selam perang Teluk 1991. Kemampuan pertahanan dan penetrasi ditingkatkan dari versi sebelumnya GR1.

Kontrak ditandatangani dengan British Aerospace (saat ini BAE Systems) pada tahun 1994 untuk upgrade dari 142 GR1s ke GR2 standar, program dimulai pada tahun 1996 dan rampung pada tahun 2003.

 

 

 Dua jet tempur Tornado milik Inggris jatuh di Laut Utara. Akibatnya, dua pilot hilang. Operasi pencarian terus dilakukan untuk menemukan kedua orang tersebut.

Dalam insiden itu, dua awak lainnya dari pesawat Angkatan Udara Inggris, Royal Air Force (RAF) tersebut telah dilarikan ke rumah sakit. Kedua pesawat militer Tornado GR4 itu jatuh di Moray Firth, wilayah timur laut Scotlandia.

"Situasinya belum pasti namun jelas ini insiden yang sangat serius," kata Ian Gale, komandan stasiun pangkalan RAF di Lossiemouth, timur laut Scotlandia seperti dilansir AFP, Rabu (4/7/2012).

"Insiden ini melibatkan empat awak -- semuanya personel dari stasiun ini -- dan simpati semua orang untuk para keluarga dan teman-teman dari yang bersangkutan," imbuh Gale.

"Saya bisa konfirmasi dua orang telah ditemukan dan dua lagi masih hilang. Operasi penyelamatan terus dilakukan," tandasnya.

Belum diketahui penyebab jatuhnya kedua pesawat militer Inggris tersebut. Sebelumnya telah terjadi beberapa kecelakaan yang melibatkan pesawat Tornado. Pada Januari 2011 lalu, kebakaran mesin yang tak terkendali menyebabkan sebuah pesawat Tornado GR4 jatuh ke lautan di barat laut Scotlandia. Dua awak jet tersebut berhasil meloncat keluar dengan selamat dan dirawat di rumah sakit.

Bulan berikutnya, dua kru Tornado juga terpaksa loncat setelah jet tempur itu mengalami masalah pendaratan di RAF Lossiemouth. Keduanya dilarikan ke rumah sakit namun luka-lukanya tidak serius.

Tornado GR4 dikembangkan sekitar tahun 1960-an dan 1970-an. Jet tempur tersebut telah dioperasikan oleh RAF selama hampir 40 tahun dan telah beberapa kali di-upgrade.